Kirk Hammett nastoupil do Metallicy v roce 1983, kdy kapela musela nahradit problematického kytaristu Davea Mustaina. Kirk přijel ze San Francisca, kde hrával v thrashové kapele Exodus. Přestože byl již tehdy nadaným kytaristou, rozhodl se ještě zdokonalit – začal brát hodiny u legendárního kytarového virtuosa Joea Satrianiho.

Kirk je proslulý svým mistrovským používáním wah-wah pedálu, které se stalo jeho charakteristickým znakem. Patří k nejlepším metalovým kytaristům všech dob a jeho sóla na albech jako Master of Puppets nebo ...And Justice for All se stala ikonickými. Mimo hudbu je velkým fanouškem hororových filmů a sbírá hororové memorabilie, figurky a plakáty.

Kirk Hammett je filipínsko-irského původu a vyrůstal v náročných podmínkách. Svou pilnou prací a talentem se z něj stal jeden z nejvýznamnějších kytaristů v historii heavy metalu.